Die Vergabe von Schiffszeit für die deutschen Forschungsschiffe POLARSTERN, SONNE, METEOR, MARIA S. MERIAN, ALKOR, HEINCKE und ELISABETH MANN BORGESE erfolgt auf der Grundlage wissenschaftlicher Fahrtvorschläge, die im Peer Review-Verfahren durch in- und ausländische Fachkolleg*innen begutachtet werden.Das Begutachtungspanel Forschungsschiffe (GPF, Liste der GPF-Mitglieder) begutachtet gemeinsam mit fachspezifisch zu den Sitzungen des GPF eingeladenen weiteren Gutachter*innen die eingegangenen Fahrtvorschläge und Gutachten nach einheitlichen Kriterien. Dies gilt gleichermaßen für reguläre Fahrtvorschläge und SPP 2520-Anträge mit den zugehörigen Kern-Fahrtvorschlägen. Das Panel votiert auf dieser Grundlage über die Aufnahme von Fahrtvorschlägen in die Fahrtplanung und über die Förderung von SPP 2520-Anträgen..
Dem folgenden Dokument, welches für jeden Panelsitzung den Gutachter*innen zur Verfügung gestellt wird, können Sie die Begutachtungskriterien entnehmen: Guidelines for Reviewing Cruise Proposals.
Mit der Einführung des gemeinsamen Begutachtungsverfahrens wurden die „Empfehlungen zur zukünftigen Entwicklung der deutschen marinen Forschungsflotte“ (2010) des Wissenschaftsrates umgesetzt. Weiterhin findet die Ergebnissicherung nach Durchführung von Fahrten ebenfalls in einem vereinheitlichten Verfahren und nach vereinheitlichten Kriterien statt (siehe "Fahrtberichte und Daten").